ഗുൽമോഹറിന്റെ തിളക്കമുള്ള നഗരവീഥികൾ

കൊച്ചിയിലെ ഫോർട്ട് കൊച്ചിയുടെയും പനമ്പിള്ളി നഗറിന്റെയും ഒഴുകുന്ന വഴികളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ ഗുൽമോഹറിന്റെ തിളക്കമുള്ള പൂക്കളിൽ അത്ഭുതപ്പെടാത്ത ആരുമുണ്ടാവില്ല. ദൂരെ നിന്ന് പോലും തിളങ്ങുന്ന ഗുൽമോഹർ പലപ്പോഴും 'കാട്ടിന്റെ ജ്വാല' അല്ലെങ്കിൽ ജ്വാല മരം' എന്ന പേര് ലഭിക്കുന്നത് ഇതേ കാരണത്താലാണ്. ഇന്ത്യയിലുടനീളം കണ്ണിന് കുളിർമ നൽകുന്ന പൂക്കൾ  സാധാരണ കാഴ്ചയാണെങ്കിലും, ഗുൽമോഹർ ഒരു തദ്ദേശീയ ഇനമല്ല. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ മധ്യത്തിൽ മഡഗാസ്കറിൽ നിന്ന് കൊണ്ടുവന്ന ഈ മരം ആദ്യമായി ഇന്ത്യയിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത് മുംബൈയിലാണ്. ചരിത്രകാരനായ എം ജി ശശിഭൂഷന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, കേരളത്തിൽ ഗുൽമോഹറുകൾ പ്രചരിപ്പിച്ചത് തിരുവിതാംകൂർ മഹാരാജാവ് ചിത്തിര തിരുനാൾ ബാലരാമ വർമ്മയാണ്. “മൈസൂറിലേക്കുള്ള ഒരു യാത്രയ്ക്കിടെ, നഗരത്തിലെ പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ വഴികളും മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ റോഡുകളും അദ്ദേഹത്തെ ആകർഷിച്ചു.

ഗുൽമോഹർ വളരെ കുറഞ്ഞ പരിപാലനം ആവശ്യമുള്ളവയാണെന്നും, കുറച്ച് വെള്ളം മാത്രം ആവശ്യമുള്ള വിവിധ സാഹചര്യങ്ങളിൽ വളരാൻ കഴിയുന്ന വൃക്ഷമാണ്. ഗുൽമോഹർ ആഴം കുറഞ്ഞ വേരുകളുള്ള ഒരു വൃക്ഷമാണ്. അതിന്റെ തടിയിൽ നിന്ന് വളരുന്ന പിൻവശ വേരുകളാണ് ഇതിനെ താങ്ങിനിർത്തുന്നത്.